青春の詩

私のあまりすきでない言葉に「anti-aging」があります。もとは単に「老化防止」という意味だったに過ぎないこの言葉が、最近「老齢に見せないような技法」を表すようになっているからです。

生きている限り人は老います。人間に与えられた身体が有限のものである以上これは避けられません。だとしたら私たちに必要なことはその肉体を無理に「若く見せる」ことではなく、身体的・物質的な老齢化を超えた精神的な「若さ」を常に保とうとすることではないでしょうか。

しかもその「若さ」は、年齢的に若年であったときのあの「無知・無恥・厚顔」を是とするような「若さ」ではなく、人生というものに対する本質的な立場としての「若さ」でなければならないはずです。

このブログの記事はＦａｃｅＢｏｏｋと連動していて、そちらにも反映されます。ＦＢで再会したはるか昔（40年前です！）の友人の言葉で、ふと以下のこの詩を思い出しました。

英文とは細かいところで違っていますが、どちらも名文だと思います。

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青春の詩　　　　　　サミュエル・ウルマン

　

青春とは人生の或る期間を言うのではなく心の様相を言うのだ。

優れた創造力、逞しき意志、炎ゆる情熱、怯懦を却ける勇猛心、

安易を振り捨てる冒険心、こう言う様相を青春と言うのだ。

年を重ねただけで人は老いない。理想を失う時に初めて老いがくる。

歳月は皮膚のしわを増すが、情熱を失う時に精神はしぼむ。

苦悶や、狐疑や、不安、恐怖、失望、こう言うものこそ恰も

長年月の如く人を老いさせ、精気ある魂をも芥に帰せしめてしまう。

年は七十であろうと、十六であろうと、その胸中に抱き得るものは何か。

曰く驚異への愛慕心、空にきらめく星辰、その輝きにも似たる

事物や思想に対する欽仰、事に処する剛毅な挑戦、小児の如く

求めて止まぬ探求心、人生への歓喜と興味。

　　人は信念と共に若く　疑惑と共に老ゆる。

　　人は自信と共に若く　失望と共に老ゆる。

　　希望ある限り若く　　失望と共に老い朽ちる。

大地より、神より、人より、美と喜悦、勇気と壮大、そして

偉力の霊感を受ける限り人の若さは失われない。

これらの霊感が絶え、悲嘆の白雪が人の心の奥までも蔽いつくし、

皮肉の厚氷がこれを固くとざすに至れば、この時にこそ

人は全くに老いて神の憐れみを乞うる他はなくなる。


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　YOUTH Samuel Ullman


Youth is not a time of life; it is a state of

Mind; it is not a matter of rosy cheeks, red

Lips and supple knees; it is a matter of the

Will, a quality of the imagination , a vigor of

The emotions; it is the freshness of the deep

Springs of life.

　

Youth means a temperamental predominance of

Courage over timidity of the appetite, for

Adventure over the love of ease. This often

Exists in a man of sixty more than a boy of

Twenty. Nobody grows old merely by a number

Of years. We grow old by deserting our ideals.

　

Years may wrinkle the skin, but to give up

Enthusiasm wrinkles the soul. Worry, fear,

Self-distrust bows the heart and turns the spirit

Back to dust.

　

Whether sixty or sixteen, there is in every

Human being’s heart the lure of wonder, the

Unfailing child-like appetite of what’s next,

And the joy of the game of living. In the

Center of your heart and my heart there is a

Wireless station; so long as it receives messages

Of beauty, hope, cheer, courage and power

From men and from the Infinite, so long are

You young.

　

When the aerials are down, and your spirit is

Covered with snows of cynicism and the ice

Of pessimism, then you are grown old, event at

Twenty, but as long as your aerials are up, to

Catch the waves of optimism; there is hope you

May die young at eighty.